Ancien capitaine de la sélection ouest-allemande dans les années 1970, sélectionneur de la Mannschaft de 1984 à 1990 et ancien dirigeant du Bayern Munich dans les années 1990, Franz Beckenbauer s'était retiré de la vie publique ces dernières années en raison de problèmes de santé.

D'après la presse, cela faisait déjà plusieurs semaines que l'état de l'ancienne gloire de la Mannschaft s’était dégradé.

Il figure parmi la très courte liste des joueurs qui ont remporté la Coupe du Monde en tant que joueur puis en tant qu'entraîneur.